Новый год — это самый лучший праздник на свете: семейный, добрый и волшебный. Именно в эти дни, вне зависимости от возраста, мы искренне верим в чудеса и надеемся, что они обязательно исполнятся. Каждый год он неизменно дарит мне отличное настроение и заряжает энергией, и каждый из них по-своему хорош. Но есть и среди них тот, что стал для меня самым лучшим, и который я до сих пор помню почти до мельчайших подробностей.
Мне было, наверное, лет тринадцать или около того. Утро 31 декабря. Как всегда в предвкушении самого любимого праздника, проснулся с необъяснимым и волнующим ощущением чуда, которое непременно должно свершиться. В тот год канун праздников выпал на выходной и потому родители были дома — ни с чем несравнимое чувство полноты и тепла семейного очага.
С первыми лучами солнца на кухне уже вовсю кипит работа — мама приступила к приготовлению праздничного стола. Он, как всегда, к вечеру будет ломиться от самых вкусных яств. Лена, моя старшая сестра, ей помогает. Папа с кружкой чая у телевизора смотрит какую-то телепередачу. Приятная сердцу привычная и размеренная суета охватила наш дом.
За окном хоть и морозно, что вполне объяснимо для суровой зимы, но почти без ветра, а стало быть, можно сказать, что сегодня по-сибирски тепло.
К вечеру папин знакомый должен привезти нам небольшую ёлочку, которую мы с сестрой будем наряжать. Искусственной у нас не было, в советское время её можно было достать лишь по блату, и мы каждый год покупали живую. Но зато каждый год в нашем доме был самый настоящий живой атрибут праздника, который благоухал дурманящим хвойным запахом.
Когда я умылся и плотно позавтракал, папа предложил мне воспользоваться подходящей для прогулок погодой и, пока наши любимые девушки заняты на кухне и ещё не привезли ёлочку, пройтись на лыжах до Гребашки. Я в восторге от предложения и всеми руками только «за»!
Гребашка — это участок леса недалеко от Акульшета. От нашего микрорайона Новый, в котором мы живём, если идти по прямой через поле, которое сейчас уже почти всё застроено коттеджами и домами — километра три-четыре. Я, кстати, не знаю, почему именно Гребашкой называлось это место, куда мы собирались, и называют ли его так сейчас. Вероятно, потому что лес вытянулся вдоль реки на небольшой возвышенности и выглядел как некий гребень посреди равнины. С его невысоких склонов зимой катались на санках и лыжах. Во всяком случае, в детстве мы с друзьями так называли тот клочок леса, куда летом иногда ходили искать заготовки для самодельных луков, стрел и рогаток.
В общем, мы начали собираться в увлекательную для меня прогулку на лыжах. Вышли после обеда, когда мороз немного спал. Лыжи у нас были самые обычные деревянные советские, с самодельной петлёй из какого-то кожаного материала, в которую вставлялся носок валенка, то и дело выскакивающий из неё во время хода. Но это было настолько привычным, что на такие мелочи я даже не особо обращал внимания. Хотя по этой причине трёхкилометровый поход немного затягивался, тем более и ходить я на них умел только классикой. Зато времени, чтобы насладиться природой родного края, было предостаточно, поэтому и не был в тягость. Тем более — с папой.
На небе ясно. Вокруг — потрясающая зимняя красота. Снег лежит толстым пушистым одеялом и сверкает так, что слепит глаза — приходится постоянно жмуриться. В пути вспомнилась сказка «Морозко». Действительно, будто находишься среди несметных богатств Дедушки Мороза. Идти по глубокому снегу даже на лыжах трудновато, но весело. Поле кажется бескрайним морем, а вдали виднеется серая полоска леса — долгожданный берег, к которому мы пробираемся. Ничьих следов вокруг, и чувствуешь себя первопроходцем, покорителем севера. Периодически приходится останавливаться: то лыжа слетела, то щёки и нос настойчиво требуют, чтобы их согрели. Папа терпеливо ждёт, подбадривает. Его чёрные усы смешно покрыты инеем, как будто они из снега — настоящий Дед Мороз, ей-богу, только без бороды.
Дошли до цели. Я немного запыхался, но в предвкушении волнительных скоростных спусков со склонов, усталость как рукой сняло. Накатались всласть. Каждый мой съезд сопровождался весёлым падением в снег — ни разу не получилось проехать со склона полностью. Но падения были не страшны — спасала надёжная пятая точка и изумительное настроение. Я весь с ног до головы в снегу и, несмотря на крепкий мороз, мне жарко. Но уже начинает смеркаться. Пора возвращаться и готовиться к встрече неминуемо приближающегося Нового года. Правда, перед заключительным броском неплохо было бы немного подкрепиться и всё же погреться.
У папы всё предусмотрено. Прямо на снегу он разжёг таблетку сухого горючего, и мы, отогрев промёрзшие пальцы у огня, выстрогав шампура из веток, счастливые поджарили на нём сало, предусмотрительно взятое с собой из дома. Какое же оно было вкусным: сочным и горячим! Уплетали его вместе с хлебом за обе щеки — каждый кусок буквально таял во рту.
Подкрепившись, мы направились назад домой. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, но темени ещё нет. Зато вдали, благодаря свету в окнах многоэтажек, хорошо виден наш микрорайон — мы возвращаемся к родному берегу. Обратный путь я даже не заметил, ведь дома нас ждали мама с сестрой и долгожданный праздник, к которому шло приготовление уже полным ходом. После длительной прогулки в лес Тайшет кажется мегаполисом.
Только переступив порог, я ощутил опьяняющий аромат пирога с черничным вареньем, который мама пекла в духовке. Вкуснее этой выпечки я ничего не пробовал!
Тем временем привезли ёлочку, которую мы установили в зале. Папа достал из самодельной антресоли в ванной ящик, сколоченный из фанеры, в котором лежали наши главные ценности — новогодние игрушки, а также мишура и «дождик». И мы с Леной начали с нетерпением её наряжать — занятие, от которого мы оба получали огромное удовольствие. Каждый раз, как заново, было невероятно интересно разбирать знакомые до мелочей игрушки. И у каждого были свои любимые.
Лично меня всегда завораживал шар белого перламутрового цвета — этакая большая жемчужина размером с кулак. Ещё нравились землянички на зелёных ленточках — красивые и аппетитные, и новогодние часы, которые подсказывали нам, что Новый год наступит через пять минут. Ну и конечно, Дед Мороз на прищепке, который занимал самое видное и самое лучшее место на ели.
Разные были фигурки, уже не все помню, но помню хорошо, что все они были классными.
Украсив ёлку, мы начали помогать маме накрывать праздничный стол: расставлять угощения, раскладывать столовые приборы. До главного события оставалось всё меньше и меньше времени. По телевизору тем временем шло «Что? Где? Когда?». Отчётливо врезалось в память, как мы все болели за знатоков и желали им только победы. Атмосфера тёплая, уютная, непринуждённая, приятные хлопоты и нестерпимое ожидание какого-то чуда. Ах да! Скоро же будут дарить подарки!
Выяснилось, что закончилось масло, и мама отправила меня в магазин. Иду с удовольствием, потому что на улице та же приятная предновогодняя суета, которая мне всегда нравилась: люди спешат, торопятся, но при этом все добродушны и радостны. Красота!
Возвращаюсь домой с покупкой, а на праздничном столе уже всего вдоволь. Ох, сколько блюд было — это заслуживает отдельного внимания. Я больше всего обожал мамино фирменное блюдо — хе, тонко нарезанное жареное охлаждённое маринованное мясо, — на него набрасывался в первую очередь. Также — тушёная капуста с толчёной картошечкой, сочные белорусские «колдуны», аппетитная запечённая курица в золотистой корочке, и много ещё чего, ну и конечно же, разнообразные салаты, среди которых особняком всегда стояла сельдь под шубой. Да что там — вообще всё. От одного вида слюнки текут.
И вот пришли долгожданные гости — друзья родителей, наши хорошие знакомые, и началось торжество: проводы уходящего года и праздничная встреча нового.
Лично мне всегда было интересно быть со всеми за общим столом, и этот праздник не стал исключением. И самое здесь главное — не застолье с его невероятным ассортиментом вкусных блюд, а весёлое и непринуждённое общение, рассказы взрослых о забавных случаях из повседневной жизни, любопытные воспоминания родителей из их детства. Такие искренние разговоры и сближают как никогда.
Обязательно были и танцы — все зажигательно плясали, а между разговорами играли.
А когда куранты Кремля из телевизора известили нас о том, что Новый год вступил в свои права, мы все пошли к Юбилейной площади. Рядом с ней, там, где сейчас построили магазин, стояла высокая деревянная горка, на которую съехался, наверное, весь Тайшет. Народу — тьма! Все катались вне зависимости от возраста: и млад и стар, и никто не ругался и не ссорился. Более того, импровизированная площадь у горки стала местом встреч и поздравлений — друзей, коллег, одноклассников, соседей и просто знакомых. Задорный смех и оживлённые разговоры заполнили всё вокруг!
Ну а после, накатавшись, мы радостные вернулись домой продолжать праздновать.
Уснул я уже под утро без задних ног в состоянии полного и абсолютного счастья. Это был просто идеальный день, в который всё было хорошо.
Новый год я до сих пор люблю — это и сейчас мой самый любимый праздник из всех, но детские всё же стали для меня особенно тёплыми и незабываемыми. А самым лучшим стал тот, в который я особенно ярко чувствовал единение с отцом, предвкушение возвращения в любящий дом, к маме и сестре и ощущение единства всей семьи. А подарки — я их даже не запомнил.
Е.Н. Новик